Lov velryb má dlouhou tradici v různých končinách světa. Už před 8000 lety lidé zaznamenávali svá setkání s těmito mořskými savci v rytinách na útesech na jihokorejském pobřeží.
Japonsko se rozhodlo vystoupit z Mezinárodní velrybářské komise, aby mohlo obnovit komerční lov velryb. Lov pro komerční účely má opět začít v červenci a bude prý omezen jen na výsostné vody Japonska.
Japonsku se nepodařilo prosadit návrh, aby byl znovu povolen komerční lov některých druhů velryb. Návrh japonské delegace byl ale zamítnut poměrem 41 ku 27 hlasům.