Přežil výbuch letadla během bitvy o Británii i komunistický režim. Řád Bílého lva převzala rodina
Přežil útěk z protektorátu, výbuch letadla, 22 plastických operací, bitvu o Británii a nakonec i nátlak komunistické Státní bezpečnosti. Nejvyššího státního vyznamenání - Řádu Bílého lva - se dopravní a stíhací pilot Josef Koukal dočkal až 40 let po své smrti. Prezident Miloš Zeman mu ho in memoriam udělil v roce 2020, jeho potomkům ho předal v pondělí.
Josef Koukal se narodil v roce 1912 a vystudoval pilotní a stíhací školu. Po obsazení země nacisty odešel z protektorátu bojovat do zahraničí.
„Začínal Polskem, po pádu Polska Francie, potom byl v první československé 310. zakládající stíhací perutě Royal Air Force ve Velké Británii a bojoval v bitvě o Británií,“ vzpomínal pro Český rozhlas jeho syn Josef Koukal.
Právě v bitvě o Británii dostal Koukalův letoun zásah do benzinové nádrže a zřítil se k zemi „Z kabiny se nemohl dostat. Letadlo potom samo explodovalo a vymrštilo ho to do prostoru. Ač byl ohořelý na 72 procentech těla, ještě stačil otevřít padák a dopadnul na ostrůvek Sheppey, kde ho našli.“
Pilot pád přežil. Byl ale těžce zraněný a kvůli popáleninám musel prodělat celkem 22 plastických operací.
„I víčka u očí měl ohořelé, ty mu po půl roce naoperovali. Půl roku mu dávali jenom mokré hadry, aby mu nevysychaly oči,“ dodal Koukalův syn Josef. Po zotavení se ale znovu jako stíhací pilot zapojil do dalších bojových akcí.
Pekarová, Vystrčil, Rychetský a další senátoři a poslanci se nezúčastní předávání státních vyznamenání
Číst článek
Když se Josef Koukal vrátil po válce zpátky do vlasti, bylo jeho synovi už 5 let. Otce viděl poprvé v životě. „Maminka mě držela v chodbičce za ruku, a když tam vstoupil, tak mně říkala, že to je můj tatínek. Bohužel už jsem ho viděl ohořelého. Neviděl jsem ho tak, jak byl zdraví, když odcházel.“
Po návratu do vlasti už Josef Koukal létat nesměl - komunisté mu to nedovolili. Místo toho se o něj začala zajímat StB, která ho několikrát navštívila. Vězení se mu ale podařilo vyhnout. Z invalidního důchodu ale sotva uživil rodinu. Josef Koukal zemřel v roce 1980. Bylo mu 67 let.
