Černým koněm mistrovství světa v ragby by mohl být Wales
Historický úspěch může zaznamenat na ragbyovém mistrovství světa reprezentace Walesu. Tu čeká v novozélandském Aucklandu semifinále s Francií. A pokud Velšané vyhrají, překonají už jistě svůj nejlepší výsledek na šampionátech. Na premiérovém turnaji v roce 1987 skončili třetí.
Mistrovství světa se tehdy shodou okolností hrálo také na Novém Zélandu a Wales na něm získal bronz. Od té doby se ale nikdy do bojů o medaile nedostal. Až teď. A pro hodně lidí je to překvapení.
Velšané totiž mají hodně mladý tým, svojí sílu ale ukázali na šampionátu už v základní skupině, kde dokázali potrápit obhájce titulu Jihoafričany. Ve čtvrtfinále si potom poradili s do té doby neporaženým Irskem.
Hlavním tahounem týmu je zejména rváček Sam Warburton - ve 23 letech vůbec nejmladší kapitán na turnaji. K této pozici v mužstvu se přitom dostal teprve těsně před šampionátem, když se zranil Matthew Rees. Na turnaji ale předvádí vynikající výkony a hodně odborníků ho srovnává i s hvězdou světového ragby Richiem McCawem, kapitánem Nového Zélandu.
Výkony týmu na šampionátu prožívá i celý Wales. Semifinále s Francií se bude promítat na velkoplošných obrazovkách na Millenium Stadium v Cardiffu, kde by ho podle odhadů mělo sledovat padesát až šedesát tisíc fanoušků.
Úspěch mužstva se odrazil i na britské politické scéně. Premiér David Cameron totiž vyvěsil před svým londýnským sídlem na Downing Street velšskou vlajku, což rozhodně nebývá zvykem.
Výhodou Walesu by mohla být v semifinále soudržnost celku. Francii se totiž v základní skupině herně nedařilo, objevilo se dokonce několik zpráv o interních rozporech. Na druhou stranu Francouzi zvládli výborně čtvrtfinále s Anglií a s velšskou reprezentací vyhráli posledních čtyři z pěti vzájemných duelů.
O prvním finalistovi mistrovství světa se začne v Aucklandu rozhodovat od deseti hodin středoevropského času.
