Tučňáci mají možnost zaútočit na pátý triumf v historii klubu už v noci z neděle na pondělí, kdy se hraje od 2:00 SELČ v Nashvillu. Predators se pokusí zachovat hegemonii domácích týmů ve finálové sérii a vynutit si sedmý duel, který by se konal ze středy na čtvrtek v Pittsburghu.

„Je nám naprosto jasné, že dosáhnout na poslední potřebnou výhru bude ze všeho nejtěžší. Takže bude potřeba, abychom zapomněli na vše ostatní a znovu byli připraveni hrát a předvést takový výkon," řekl kouč vítězů Mike Sullivan, který převzal tým v prosinci 2015 během rozehrané sezony a dovedl ho až na vrchol.

Vstup do utkání vyšel Penguins parádně. Už ve 36. vteřině trefil Sidney Crosby po průniku tyč, byl přitom faulován Ryanem Ellisem a v čase 1:31 otevřel v přesilové hře skóre Justin Schultz. Obránce Pittsburghu prostřelil ránou od modré čáry mezi nohama blokujícího Austina Watsona a gólmana Pekku Rinneho.

Obhájce triumfu měl navrch a v sedmé minutě znovu udeřil. Chris Kunitz uvolnil mezi kruhy Bryana Rusta, který se trefil bekhendem přesně nad lapačku Rinneho a puk se levou tyč zapadl do branky. Odpovědět mohl James Neal, ale nadvakrát Matta Murrayho nepřekonal.

Pittsburgh se ubránil v polovině úvodní části v oslabení po špatném střídání. Predators se nedařilo snížit a 11 sekund před koncem úvodního dějství se radovali opět domácí. Phil Kessel přenechal na levém kruhu kotouč Jevgeniji Malkinovi, který zamířil přesně do protějšího horního roku a připsal si 10. trefu v letošním play off.

Od druhé třetiny nahradil Rinneho Juuse Saros, který si ale ještě ani nesáhl na puk a po 79 vteřinách inkasoval. Ideální přihrávku Crosbyho zužitkoval volný Conor Sheary. Asistenci si připsal i Jake Guentzel, který s 21 body z 24 utkání vyrovnal nováčkovský rekord play off NHL. Stejný počet si připsali Dino Ciccarelli v roce 1981 v dresu Minnesoty North Stars a Ville Leino v barvách Philadelphie před sedmi roky.

Pittsburgh na ledě kraloval a ve 29. minutě zasadil soupeři další ránu. Z mezikruží prostřelil Sarose Kessel a ukončil svůj šestizápasový střelecký půst. Zatímco Romanu Josimu se ve vlastním oslabení zkorigovat stav nepodařilo, ve 37. minutě znovu inkasovali Predators. Krásnou kombinaci s Kesselem a Malkinem zakončil bek Ron Hainsey.

„Ještě nás čeká spousta práce. Ale moc se mi zamlouvalo, jak jsme tento zápas hráli," prohlásil Crosby.

Murray v závěrečném dějství uhájil svou druhou nulu v letošním play off při Rustově vyloučení a poradil si i s šancí Craiga Smithe. Gólu už se fanoušci ve třetí třetině nedočkali, ale viděli několik potyček a sudí ve třetí třetině rozdali celkem 90 trestných minut.

Predators sice zápas absolutně nevyšel, ale víru v úspěch neztrácí. Opravňuje je k tomu i bilance domácích zápasů ve vyřazovacích bojích - v Bridgestone Areně vyhráli devět z 10 zápasů, jediná porážka s Anaheimem navíc přišla až v prodloužení. A že jsou odolní vůči tlaku, ve finále už dokázali srovnáním z 0:2 na 2:2 na zápasy.

„Naši chlapci budou připravení," ujistil kouč Nashvillu Peter Laviolette. „Říkám vám, že mají pořád sebevědomí. V naší šatně, v naší aréně, tam je ho spousta. Zároveň také věří v cestu, na kterou jsme se v sezoně vydali. A ohromně si věří také díky tomu, co máme za sebou v tomto play off a jak jsme v něm hráli," doplnil.

Finále play off NHL - 5. zápas:
Pittsburgh Penguins - Nashville Predators 6:0 (3:0, 3:0, 0:0)
Branky a nahrávky: 2. Schultz (Crosby, Hörnqvist), 7. Rust (Kunitz, Daley), 20. Malkin (Kessel, Hainsey), 22. Sheary (Crosby, Guentzel), 29. Kessel (Määttä, Crosby), 37. Hainsey (Malkin, Kessel). Rozhodčí: McCauley, Meier - Murphy, Cherrey. Vyloučení: 6:9, navíc Hagelin 5 min. a 10 min., Daley 10 min., Kunitz 5 min. - Arvidsson 5 min. a 10 min., Sissons, Watson oba 10 min., Y. Weber 5 min. Využití: 1:0. Střely na branku: 24:24. Diváci: 18.605. Hvězdy zápasu: 1. Sidney Crosby, 2. Phil Kessel, 3. Ron Hainsey (všichni Pittsburgh). Stav série: 3:2.

ČTK Sdílet na Facebooku Sdílet na Twitteru Sdílet na LinkedIn Tisknout Kopírovat url adresu Zkrácená adresa Kopírovat do schránky Zavřít