Columbus udolal Toronto i díky dvěma asistencím Jiříčka. Gól Kubalíka neodvrátil prohru Ottawy
Český hokejový obránce David Jiříček dvěma nahrávkami přispěl k výhře Columbusu 6:5 v prodloužení nad Torontem a poprvé v NHL zaznamenal dva body v jednom zápase. Branka Dominika Kubalíka neodvrátila prohru Ottawy na ledě St. Louis 2:4. Bodoval také Martin Nečas, jenž asistencí přispěl k těsné výhře Caroliny 2:1 nad Detroitem.
David Jiříček své dvě nahrávky vměstnal do dvou minut a 29 sekund. Poprvé se do statistik zapsal v 29. minutě u gólu Justina Danfortha na 3:0 a o necelé tři minuty později připravil trefu také pro Jegora Činachova. V závěru druhého dějství zvýšil na 5:0 Johnny Gaudreau a zdálo se, že o osudu zápasu je rozhodnuto.
Domácí Toronto ale ve třetí části předvedlo mohutnou stíhací jízdu. Maple Leafs dali pět gólů a vybojovali si prodloužení. „Nikdo nebyl naštvaný, nikdo nikoho neobviňoval. Byli jsme odhodlaní s nepříznivým výsledkem něco udělat. Columbus nás v prvních dvou třetinách před našimi fanoušky doslova ztrapnil. My jsme pouze chtěli vylepšit dojem,“ řekl o třetí třetině Auston Matthews, který dvěma góly v posledních dvou minutách zařídil vyrovnání na 5:5.
V nastaveném čase Maple Leafs velkolepý obrat nedotáhli. O výhře Blue Jackets rozhodl druhou brankou v zápase Kent Johnson. „Cítil jsem se výborně. Vstup do sezony mi příliš nevyšel, takže jsem rád, že se mi dnešní zápas vydařil,“ uvedl jednadvacetiletý útočník.
Hokejisté St. Louis o výhře nad Ottawou rozhodli v první polovině zápasu, kdy odskočili do tříbrankového trháku. Senators v 31. minutě zásluhou Kubalíkovy sedmé trefy v ročníku snížili na 1:3. Český útočník se prosadil v samostatném úniku. Rychlou kličkou zasunul puk mezi brankářovy betony a dal druhý gól za poslední tři zápasy.
Blues kontaktní branka nerozhodila. Náskok nepustili a přerušili čtyřzápasovou sérii porážek. Vítězství St. Louis řídil Robert Thomas, jenž dal úvodní dvě branky zápasu. „Není to jen o mně. Celý tým odehrál výborný zápas,“ řekl střelec dvou gólů.
Nečas v páté minutě zápasu v Detroitu připravil úvodní branku Caroliny a bodoval v šestém z posledních osmi zápasů. Rodák z Nového Města na Moravě vylepšil svou bilanci na osm branek a 13 asistencí a je čtvrtým nejproduktivnějším Čechem v NHL.
Vydařený zápas odchytal brankář Calgary Daniel Vladař. Rodák z Prahy pomohl Flames 30 zákroky k bodu za porážku s Minnesotou 2:3 po samostatných nájezdech. V rozstřelu se Vladař blýskl „haškovským“ zákrokem, při němž vleže na poslední chvíli vytrčil nohu proti puku. Ani jeho skvělý zásah ale Calgary k bodu navíc nepomohl. Ve čtvrté sérii rozhodl o výhře Wild Matthew Boldy.
Edmonton i přes výraznou střeleckou převahu (54:24) podlehl Tampě 4:7 a prohrál poprvé po osmi zápasech. Výhru Lightning čtyřmi góly řídil Steven Stamkos. Connor McDavid zakončil zápas se dvěma body za gól a asistenci a bodoval pojedenácté v řadě. Se 40 body se ikonický Kanaďan posunul do elitní pětky ligového bodování. V čele produktivity i díky třem bodům ze čtvrtečního zápasu zůstává Nikita Kučerov.
Výsledky NHL:
Toronto - Columbus 5:6 v prodl., Detroit - Carolina 1:2, Philadelphia - Washington 4:3 po sam. nájezdech, Seattle - Chicago 7:1, Minnesota - Calgary 3:2 po sam. nájezdech, Edmonton - Tampa Bay 4:7, Vancouver - Florida 4:0, St. Louis - Ottawa 4:2.