Zemřel nejdéle sloužící šéf UEFA Johansson. Stál u zrodu Ligy mistrů i rozšíření mistrovství Evropy
Ve věku 89 let zemřel bývalý dlouholetý předseda Evropské fotbalové unie Švéd Lennart Johansson. V čele UEFA stál v letech 1990 až 2007 a byl jejím nejdéle sloužícím šéfem. Byl u zrodu Ligy mistrů, která se začala hrát v roce 1992 jako nástupce Poháru mistrů evropských zemí a stala se nejlukrativnější fotbalovou soutěží. Podle Švédské fotbalové asociace Johansson zemřel v úterý po krátké nemoci.
Johansson zahájil funkcionářskou kariéru v bandy hokeji (hokej s míčem). Po přestupu k fotbalu se vypracoval až do čela švédského svazu, který vedl v letech 1984 až 1991. O rok později byl zvolen pátým předsedou UEFA a stal se nástupcem Francouze Jacquese Georgese.
UEFA urychlila zavedení videa do svých soutěží, v Lize mistrů bude k dispozici už v osmifinále
Číst článek
V roce 1998 usiloval o křeslo předsedy Mezinárodní fotbalové federace, ale nástupcem Joaa Havelange se nestal. Ve volbách prohrál s tehdejším generálním sekretářem FIFA Seppem Blatterem, s nímž měl dlouhodobě napjaté vztahy.
Kritizoval především jeho ekonomická rozhodnutí, která později vedla ke krachu marketingové firmy zastupující FIFA. Dál usiloval o audit hospodaření federace, jejíhož šéfa podezíral z korupce, což nakonec v roce 2015 potvrdila i etická komise FIFA.
Vedle vzniku Ligy mistrů se Johansson zasloužil o rozšíření evropského šampionátu z osmi na šestnáct týmů a zvýšení jeho prestiže. V roce 1992 pomohl závěrečný turnaj přivést do své země. Za jeho působení se také administrativa Evropské fotbalové unie přesunula z kanceláře v Bernu do nového moderního sídla v Nyonu na břehu Ženevského jezera.
Johansson byl také znám jako odpůrce zavádění videa a dalších nových technologií do fotbalu. Známá je jeho věta „Fotbal je hra lidí nikoli robotů“.
Vzor profesionalismu a lidskosti
V čele UEFA skončil Johansson v lednu 2007, kdy prohrál ve volbách s Michelem Platinim. Na návrh legendárního francouzského hráče byl vzápětí zvolen čestným předsedou.
Liga mistrů, Evropská liga a...? UEFA se shodla na spuštění třetí pohárové soutěže od sezony 2021/22
Číst článek
„Byl to náš největší mezinárodní fotbalový lídr, žádný jiný Švéd takový vliv na světový fotbal neměl. Byl hluboce respektován jako předseda UEFA i místopředseda FIFA, jeho vůdčí schopnosti sklízely obdiv po celém světě,“ řekl současný šéf švédského fotbalu Karl-Erik Nilsson.
Johanssonovy zásluhy ocenili i nejvyšší představitelé světového a evropského fotbalu. „Byl vzorem profesionalismu a především lidskosti, neocenitelným zdrojem moudrosti a inspirace. Budu navždy vděčný za to, že byl prezidentem UEFA, když jsem tam v roce 2000 přišel,“ napsal předseda FIFA Gianni Infantino, který za Johanssonova vedení pracoval v právním a licenčním oddělení.
„Světový fotbal je mu vděčný za všechno, co pro něj udělal. Navždy si ho budeme pamatovat jako vizionářského vůdce, který miloval fotbal a sloužil mu,“ prohlásil předseda UEFA Aleksander Čeferin. Dodal, že při všech zápasech Ligy národů i evropské kvalifikace v tomto týdnu uctí památku bývalého předsedy minutou ticha.
