Výroba kyslíku na Marsu je klíčová nejen pro pobyt astronautů na planetě, ale také pro pohon raket při cestě nazpět na Zemi. Výroba kyslíku na místě by tak výrazně zjednodušila logistiku misí.
Ingenuity dorazila na povrch rudé planety jako součást průzkumného roveru Perseverance. Měla vzlétnout už ke konci minulého týdne, vědci však narazili na softwarový problém.
Předběžný termín prvního letu Ingenuity americká vesmírná agentura původně stanovila na tuto neděli. Na základě údajů, které z vrtulníku dostala v pátek pozdě večer, se však NASA rozhodla let odložit.
Létání ve velmi řídké atmosféře Marsu je o mnoho náročnější než na Zemi, vrtule tak budou muset vyvinout asi 2400 otáček za minutu, což je mnohonásobně více než pozemské helikoptéry.
„Vypadá jako helikoptéra. Má samozřejmě čtyři ližiny. Je velká asi jako dvě krabice od bot. Bavíme se tedy o jakémsi malém dronu, který helikoptéru připomíná. Váží asi 1,8 kg.“
Vrtulník dopravil na povrch rudé planety rover Perseverance. Ingenuity, vážící 1,8 kilogramu, se pokusí udělat v řídké atmosféře Marsu několik kontrolovaných „skoků“ a zachytit při tom okolí na video.
Úspěšně přistát na povrchu Marsu zatím zvládly pouze Spojené státy americké. Do průzkumů rudé planety se kromě Číny zapojují i Spojené arabské emiráty a přidat se chtějí i další země.
Jev bývá v našich zeměpisných šířkách k vidění kolem rovnodenností. Lidé ho ale spatří jen za jasného počasí a v místech bez světelného znečištění. Další příležitost jev sledovat nastane v dubnu.
Na fotografii je hvězdné pole v souhvězdí Býka a Persea, jemuž dominuje jasná planeta Mars, kterou doplňují hvězdokupy Plejády a Hyády, mlhovina Kalifornie a oblaky mezihvězdné látky.
Raketa nejprve úspěšně dosáhla výšky deseti kilometrů, než začala opět klesat. Pak se obrátila do svislé polohy a dosedla přesně na určeném místě. Let trval šest minut a 30 vteřin.
Podle vědců a inženýrů z týmu Perseverance mise pokračuje podle plánu. Na rozdíl od minulých vozítek většina fotoaparátů Perseverance zachycuje barevné obrázky.
Přistání na Marsu představovalo řadu rizik. Za všechno mluví už jenom to, že se povede pouze 40 procentům takových misí. Největší výzvou je přitom pro vědce atmosféra sousední planety.
Současné vesmírné mise k Marsu představují v mnoha ohledech milník ve výzkumu rudé planety. Jak úspěšné budou, to ale ukáže čas. Mars je nehostinná planeta, která chyby neodpouští.
Úkolem sondy bude shromažďovat údaje o podzemní vodě a zjišťovat známky možného života v minulosti. K tomu by zhruba za tři měsíce mělo po přistání na povrchu planety sloužit robotické vozítko.
Ocelová raketa Starship odstartovala z texaského kosmodromu Boca Chica a její let trval něco přes 6,5 minuty a neprovázely ho žádné mimořádné události. Nicméně při dopadu ji zachvátily plameny.
Největší z těchto vodních nádrží má velikost 30 x 20 kilometrů a je obklopená několika menšími jezery. Voda bude pravděpodobně velmi slaná vzhledem k tomu, že v mrazivých teplotách zůstává tekutá.
Představa, že astronauti s sebou z vesmíru dovezou i neznámé živé organismy, třeba mikroby, není jen nápad ze sci-fi románů. Znamenalo by to reálnou hrozbu pro zdraví jednotlivců i populací.
Když posledního května dopravila první soukromá společnost s lidskou posádku k mezinárodní vesmírné stanici, mohlo se to zdát pozemským pandemickým starostem poněkud vzdálené.
Vozítko Perseverance vyráží na Mars. Nahradit by mělo slavnou sondu Curiosity a pro zkoumání rudé planety je vybaveno například robotickou helikoptérou.
Svou misi Čína pojmenovala Tchien-wen, což v překladu znamená Otázky k nebesům. Předpokládá se, že k Marsu čínský satelit dorazí v únoru, přistát se Číňané pokusí o dva měsíce později.
Nosná raketa H-IIA se vydala na cestu do kosmu v pondělí těsně před 7.00 místního času. Původně byl start plánován na 14. července, ale kvůli nepříznivému počasí byl už dvakrát odložen.
Měla by zkoumat atmosféru Marsu, přepsat historii a také přinést naději mladým lidem na Blízkém východě. První arabská meziplanetární mise by po dvou odkladech měla odsartovat z Japonska.
Na trase Země-Mars letos bude rušno. Vedle Spojených států nebo Číny vyšlou k rudé planetě svou sondu také Spojené arabské emiráty. Start je plánovaný na tento čtvrtek.