Jeden gól na výhru nestačí, vědí na severu i východě Čech
Ve čtvrtých zápasech čtvrtfinále play-off České pojišťovny se dařilo domácím týmům. Hokejisté Znojma porazili Pardubice 3:1 a v sérii snížili na zápasových 1:3, Třinec přehrál nejlepší tým po základní části z Liberce 4:1 a srovnal na 2:2. Obě série budou pokračovat v pondělí, zítra se popáté střetnou České Budějovice se Slavií a Sparta se zlínským Hamé.
Znojemští trenéři se po třech prohrách odhodlali své svěřence probrat ze střelecké nemohoucnosti, přeházeli útočné řady a při absenci potrestaného Svobody hrou na tři útoky vyburcovali tým k mnohem vyššímu tempu a bojovnosti. Také pardubický trenér Říha byl nucen pozměnit sestavu. Za zraněného Rolínka se přesunul do prvního útoku Hlinka a do čtvrté řady naskočil Starý. Nečekaně rychle se ale projevily změny v domácím týmu. Znojmo přestálo hned v úvodu utkání při vyloučení Hamana obávanou pardubickou přesilovku a navíc si vypracovalo i dvě šance, Beroun ale mířil vedle a Dopita z boku netrefil z velkého úhlu opuštěnou branku. Svou snahu Orli korunovali vzápětí při početní převaze, kdy zasedl na trestnou lavici obránce Čáslava. Střelu Aleše Padělka stačil v 6. minutě brankář Lašák jen vyrazit do strany a dojíždějící obránce Mojžíš poslal kotouč do sítě. Ze znojemských hráčů spadl po vedoucím góly psychický stres. V osobních soubojích vynikali důrazem, hráli s chutí a na rozdíl od pátku poněkud těžkopádnějšího soupeře přehrávali i kombinační přesností. V 8. minutě našel Růžička přihrávkou z kraje kluziště volného Dopitu, brankář Lašák se už nestačil přemístit a zkušený centr střelou do volné části zvýšil.
I když se Pardubice po dvou obdržených brankách vzpamatovaly, jejich akcím chyběla lehkost. Jen s obtížemi se dostávali do střeleckých příležitostí a pokud i vystřelili na branku soupeře, stačil všechny pokusy likvidovat pozorný Trvaj. Navíc se Znojmo výrazně zlepšilo při hře v oslabení, kdy se mu dařilo držet soupeře daleko od své branky. Vlastní chybou ale Orli nabídli soupeři snížit. Za špatné střídání hráli domácí hokejisté v oslabení a přesilovku využil Pivko, když ve 29. minutě lehkou střelou mezi chrániče brankáře Trvaje snížil na rozdíl jediné branky. Znojmo ale pokračovalo v aktivní hře, ve 37. minutě chyboval Lašák a po Růžičkově přihrávce se dostal do šance Selingr, ale pardubický gólman stačil chybu napravit a lapačkou vyrazil střelu nad branku. Hokejové drama nabídla třetí dvacetiminutovka, do které nastoupili pardubičtí hokejisté se snahou o zvrat. Získali tlak i převahu a ze všech pozic ostřelovali soupeřovu branku. Pozorný Trvaj ale stačil všechny kotouče pochytat. Znojmo se v poslední třetině dostalo z tlaku pouze na dvě minuty, kdy po faulu brankáře Lašáka hrálo přesilovku. Snaha pardubického týmu o vyrovnání však ztroskotala na špatné koncovce. V závěru se Znojmo zmohlo na odpor a tři minuty před koncem z protiútoku našel Selingr ideálně Tvrdíka, který střelou do opuštěné branky zajistil Znojmu vítězství. Trenér Říha hned vyzkoušel hru bez brankáře, v níž se ale už jeho svěřencům nepodařilo vykřesat naději na remízu. Naopak domácí Růžička mohl vítězství definitivně pojistit, ale dvakrát netrefil opuštěnou branku.
Znojemští Orli - Moeller Pardubice 3:1 (2:0, 0:1, 1:0)
Branky a nahrávky: 6. Mojžíš (A. Padělek), 8. Dopita (M. Růžička), 57. Tvrdík (Selingr) - 29. Pivko (Andrašovský). Rozhodčí: Jebavý, Homola - Charvát, Kalivoda. Vyloučení: 8:7. Využití: 1:1. Diváci: 3855. Stav série: 1:3
Znojmo: Trvaj - Kříž, Jareš, Kotaška, Mojžíš, Švrček, Němeček - Kucharczyk, Dopita, M. Růžička - A. Padělek, Tvrdík, Selingr - Beroun, Haman, Meidl - od 21. min. navíc Vaškovič. Trenéři: Hořava a Votruba
Pardubice: Lašák - Píša, Čáslava, Snopek, Havíř, Linhart, M. Čech, M. Šeda - P. Sýkora, Blažek, Hlinka - Čaloun, Pucher, Andrašovský - F. Mrázek, Pivko, Ondřej - Kolář, Koukal, Starý. Trenéři: M. Říha a Rohlík
Třinečtí mohli být po smolné páteční porážce psychicky na dně, jenže na ledě to vypadalo přesně naopak. Bílé Tygry zkrotili už v první třetině. Pád hostů urychlila série pěti vyloučení, ve kterých Třinec nabyl na síle a vystupňoval svůj tlak. Hnilička v sedmé minutě ještě překazil příležitost Pavelka, ale krátce nato mu pod vyrážečkou proklouzl nevinný bekhendový pokus Korhoně, který se svou střelou zřejmě ani neměl gólové ambice. To byl první a poslední gól, jenž v utkání padl při plném počtu hráčů. Domácí během 38 sekund zasadili soupeři dokonalý direkt. Hříšník Procházka svým druhým vyloučením připravil domácím půdu pro druhý zásah, o který se během okupování libereckého pásma postaral pohotový Martynek. Liberecký gólman stejně jako celý tým zjevně nebyl ve své kůži. Puky Hniličkovi padaly, ale za nedůslednou defenzivou i tak stihl zneškodnit ještě další vyloženou šanci Pavelka nebo Štefanky, kterého chybnou rozehrávkou vybídl Zíb.
Hosté měli v utkání jen pár světlých momentů. Kdyby Pabiška ve 23. minutě po slalomu mezi protihráči neminul, mohli Severočeši ještě pomýšlet na zvrat. Ten však kompaktně a obětavě hrající sok nepřipustil. S trpkostí na utkání bude vzpomínat Procházka; jeho třetí vyloučení v utkání ztrestal ze skrumáže před Hniličkou Štefanka a odplatě neunikl ani Procházkův atak na Tesaříka, po kterém liberecký útočník obdržel trest do konce utkání. V pětiminutové přesilovce pak střelou z voleje po ledě po Koluszově výzvě připojil čtvrtou branku Kroupa. Hnilička ještě tři minuty vydržel v brance, ale pak v jedné z komerčních přestávek přenechal místo Šindelářovi. Liberec se smířil s porážkou. Hráčům už scházela zarputilost a protrápili se i dvěma dlouhými přesilovkami pět na tři. Čechmánek čisté konto přesto neudržel, když zblízka nedosáhl na Pabiškovu dorážku. Závěr rozkouskovala spousta vyloučení, zápas přišel o náboj i tempo. Týmy pojaly poslední minuty jako přípravu na pondělní střetnutí, v němž budou mít za nerozhodného stavu výhodu domácího prostředí znovu Liberečtí.
Oceláři Třinec - Bílí Tygři Liberec 4:1 (2:0, 2:0, 0:1)
Branky a nahrávky: 8. Korhoň (Kroupa), 9. Martynek (Peterek), 27. Štefanka (Skořepa), 34. Kroupa (Kolusz) - 43. Pabiška (Žabka). Rozhodčí: Jeřábek, Šindler - Barvíř, Blümel. Vyloučení: 12:11, navíc Frolo 10 min. - S. Procházka 5 min. a do konce utkání, Žabka do konce utkání. Využití: 3:1. Diváci: 4278. Stav série: 2:2 na zápasy
Třinec: Čechmánek - Tesařík (41. Frühauf), Výtisk, Kroupa, Frolo, D. Seman, Pácal - Kolusz, Štefanka, Skořepa - Korhoň, Polanský, Tomas - Hlouch, Peterek, Martynek - Steber, L. Říha, Pavelek. Trenéři: Juřík, J. Daneček st. a Mach
Liberec: Hnilička (37. Šindelář) - Moravec, Jiruš, Krstev, Zíb, Žabka, Kočí, Rýgl - Novák, Podkonický, Pletka - Klimenta, Plodek, Víšek - Tomajko, Šachl, Dušek - O. Hruška, Pabiška, S. Procházka. Trenéři: Paleček, V. Čermák a Kapoun