Nejen díky gólům, ale i dobrácké povaze na Jana Kollera vzpomínají taky v zahraničí. Třeba v belgickém Lokerenu, kde dvoumetrový útočník nastartoval svou hvězdnou kariéru.
V Česku fotbalové jaro sotva začalo, v Belgii ale už můžou v sobotu večer znát jméno sestupujícího týmu. Způsobené je to systémem, ve kterém nejhorší tým nehraje nadstavbu a rovnou sestupuje.
Mistrovskou Plzeň v pondělí opustili dva fotbalisté. Útočník Jakub Řezníček přestoupil do belgického Lokerenu, záložník Martin Zeman posílil izraelský celek Hapoel Raanana.
Plzeňští fotbalisté přišli v Bruselu proti Lokerenu o neporazitelnost v předkolech evropských pohárů, která trvala deset zápasů. Tím spíš by dnes rádi naopak porušili jedno pravidlo pro ně nepříznivé. Po vystoupení na evropské scéně mají problémy vyhrávat v Gambrinus lize.
Bez vítězství vyšli z úvodních zápasů třetího předkola Evropské ligy zástupci českého fotbalu. Liberec remizoval s Dněpropetrovskem 2:2 a stejný výsledek uhrála Sparta na hřišti Feynoordu Rotterdam. Viktoria Plzeň pak podlehla v Bruselu Lokerenu 1:2. Dlouho to vypadalo také na remízu, ale v samém závěru Západočeši inkasovali z penalty.
Fotbalisté Sparty zaskočili favorita 4. předkola Evropské ligy Feyenoord Rotterdam a vedli už 2:0 po gólech Kadlece, ale nakonec na rozdíl od Liberce přišli o nadějný výsledek. Třicet minut před koncem domácí snížili a těsně před vypršením normální hrací doby vyrovnali na 2:2. Třetí český zástupce v Evropské lize Viktoria Plzeň podlehla v Bruselu Lokerenu 1:2. Odvety se hrají příští čtvrtek v Čechách.
Jako poslední do hry o Evropskou ligu dnes zasáhnou fotbalisté Plzně. Ve 20.30 vyběhnou na trávník Královského stadionu v Bruselu. Jejich soupeřem bude vítěz Belgického poháru - tým Lokerenu. Oba celky sází na útočné pojetí hry, a tak by se dal očekávat ofenzivní fotbal.
Fotbalové týmy Liberce, Sparty a Viktorie Plzeň vkročí do boje o účast v základní skupině Evropské ligy. Podle odborníků mají papírově nejslabšího soupeře Západočeši. Ve 20 hodin a 30 minut rozehrají v Bruselu duel proti Lokerenu. Belgický tým se nachází ve stejné pozici, jako loni před Ligou mistrů poznala Plzeň. Nemá odpovídající stadion pro poháry, a tak musí domácí duely hrát na Královském stadionu v Bruselu. Ten pojme na padesát tisíc diváků.
Fotbalisté Plzně hrají dnes v Evropské lize proti Lokerenu a jméno jejich soupeře z Východních Flander oživuje jeden pohádkový příběh českého sportu. Právě v belgickém městečku vychovali českému fotbalu nejlepšího střelce v dějinách národního týmu. Fanoušci Sparty se nemotornému Janu Kollerovi smáli. Dvoumetrový kluk z vesnice se mohl v tichosti vrátit ke svému řemeslu automechanika. Ale tak trochu náhodou se ho ujali v Lokerenu, přetvořili ho v prvotřídního útočníka a dnes tam podle něj nazývají salónek na stadionu.
Liberec, Spartu a Plzeň čekají zítra úvodní duely 4. předkola Evropské ligy. Slovan hostí Dněpropetrovsk, Letenské čeká zápas na hřišti Feyenoordu Rotterdam a Viktoria nastoupí na Královském stadionu v Bruselu proti Lokerenu. Favorita pro tento zápas se snažili najít dva muži, kteří belgický fotbal dokonale znají. Bývalý hráč Roman Vonášek a současný záložník Anderlechtu Lukáš Mareček.
Hned trojici fotbalových týmů startuje zítra boj o tučné prémie. Pokud by postoupily do hlavní fáze Evropské ligy, zajistí si minimálně do Vánoc konfrontaci s kvalitními soupeři a nějaký ten milion do klubové kasy. Viktoria Plzeň se představí v Bruselu od 20 hodin a 30 minut v utkání proti Lokerenu.
Kdybychom hledali na světě místo, kde udělal fotbal České republice nejlepší reklamu, hodně vysoko by se umístil belgický Lokeren. Možná by tuhle soutěž i vyhrál. Trénoval tam kapitán vicemistrů světa 1962 Ladislav Novák, hrál tam slovenský mistr Evropy z Bělehradu Karol Dobiáš a ve špičkového útočníka se tam vypracoval Jan Koller.