Jak bojovat s postcovidovou úzkostí? Strachem mozek reaguje na nebezpečí, upozorňují odborníci
Stres, strach, ale také poruchy spánku. I takové potíže způsobila u mnohých lidí pandemie koronaviru. Britští vědci nedávno prokázali na to, že lidé po prodělaném covidu-19 mají větší šanci, že se u nich vyvine deprese, psychóza nebo třeba demence. S rozvolňováním opatření proti šíření koronaviru navíc psychologové zaznamenávají případy takzvané postcovidové úzkosti.
Nejprve trocha teorie: zatímco strach vyvolává konkrétní podnět a odezní, jakmile necítíme nebezpečí, úzkost obvykle máme z potenciálních hrozeb v budoucnu.
Úzkost tedy zabraňuje, abychom se dostali do situace, kterou mozek vyhodnotil jako nebezpečnou.
Senzorem strachu v mozku je takzvaná amygdala. „Má široké spoje s mozkovou kůrou, s částí mozku, která se jmenuje limbický systém a je velmi důležitá pro emoce, a je propojená s hypotalamem. Ten je nadřazeným centrem autonomního systému, který ovlivňuje naše fyzické procesy,“ vysvětluje pro Radiožurnál neurolog Martin Sabela z Fakultní nemocnice v Ostravě.
Právě propojení amygdaly s hypotalamem má mimo jiné za důsledek různé projevy strachu na lidském těle. „Vyplaví se adrenalin a vyplaví se stresové hormony z nadledvin. Rozšíří se nám zornice, zrychlí se nám tep, zvedne se nám tlak a jsme připraveni, abychom nebezpečné situaci čelili.“
V případě patologické úzkosti nervový systém člověka neumí ze zkušenosti správně vyhodnotit, čeho se bát, a čeho ne, takže se celý tento mechanismus spouští ve chvíli, kdy nemá. Tyto paměťové stopy vytváří mimo jiné mozková kůra nebo třeba část mozku zvaná hippocampus.
A co se v mozku děje, když se člověk snaží strachu nebo úzkosti zbavit? Souvisí to s pojmem plasticita mozku. Čím víc určitá centra dráždíme, tím lépe si vštěpují nové informace.
„Podobným způsobem můžeme plasticitu využít. Například díky kognitivně-behaviorální terapii můžeme pacientovi pomocí postupné expozice nepříjemných stimulů ukázat, že nebezpečí nehrozí,“ popisuje Martin Sabela. Podobně je prý možné postupovat i při takzvané postcovidové úzkosti, kdy lidé mají strach z návratu do normálního života.
