Petr Svoboda - hrdina naganského 'turnaje století'
Přišel, viděl, zvítězil a zase zmizel. Ale nikoli z podvědomí našich sportovních fanoušků. Je totiž střelcem nejslavnějšího českého gólu v hokejové historii. Řeč je samozřejmě o Petru Svobodovi, který svou životní brankou zařídil naganské zlato.
Řekne-li kdokoli Nagano, vybaví se všem Čechům, kteří v roce 1998 dokázali alespoň občas zaměstnat mozek, zlato z olympijského hokejového turnaje.
Zasloužilo se o něj pod vedením Ivana Hlinky 23 hokejistů a asi každý z nich by si zasloužil samostatnou zmínku. My jsme však pro dnešní díl podivuhodných olympijských příběhů vybrali jen jednoho.
Objevil se v olympijské vesnici a většina členů české výpravy, včetně nejednoho hokejisty si říkala: "Kdo to je?" Petra Svobodu znal skutečně málokdo a nebylo divu. V roce 1984 v osmnácti letech po juniorském evropském šampionátu emigroval.
Chtěl hrát v nejlepší soutěži světa a sen se mu brzy splnil. Montreal si jej v témže roce vybral v úvodním kole draftu, jehož se jako první Čech sám osobně zúčastnil. A nadaný obránce se v NHL rozhodně neztratil.
Už o dva roky později zvedl nad hlavu slavný Stanleyův pohár. Nebýt zranění, reprezentoval by v roce 1991 na Kanadském poháru zemi javorového listu.
Na okamžik, kdy si obleče reprezentační dres, tak musel čekat dalších sedm let. Pro Ivana Hlinku měl být odchovanec litvínovského hokeje v Naganu jedním z klíčových hráčů. A skvělý charismatický kouč měl dokonalý čich.
Svoboda byl vidět na ledě i slyšet v kabině. Svou úsměvnou češtinou s americkým akcentem, plnou anglických výrazů, dokázal i největším hvězdám mužstva říci do očí, že - cituji - „Přijeli, aby celebrovali zlatou medaili, ne aby vyhráli kanadské bodování."
Nejslavnější gól
Sám se přitom ve statistikách jednotlivých zápasů často neobjevoval. Přišel 22. únor, 49. minuta finálového zápasu s Rusy a kdyby v tu chvíli někdo z posluchačů Radiožurnálu u přístroje trochu klimbal, o čemž se dá s úspěchem pochybovat, reportér Aleš Procházka ho probral:
„Góól góól góóóóóóóóól, Česká republika vede 1:0 v deváté minutě poslední třetiny. Autorem gólu, jestli se nemýlím, a to bych nechtěl, obránce Petr Svoboda", znělo z přijímačů.
Jedna jediná přesná střela finálového utkání zařadila Petra Svobodu navždy mezi nezapomenutelné postavy českého hokeje. Nic na tom nemůže změnit fakt, že dohromady přitom reprezentoval jen šestkrát.
