Atlanta poprvé udolala Miami, v koncovce zazářil Young. Paul dotáhl Phoenix k výhře nad New Orleans
Basketbalista Trae Young udržel Atlantu ve hře o postup z prvního kola play-off NBA. Deseti body v posledních čtyřech minutách včetně vítězného koše pět vteřin před koncem zařídil Hawks výhru 111:110 nad Miami a snížení série na 1:2. Svého hrdinu měl i Phoenix v rozehrávači Chrisu Paulovi, který dal 14 ze svých 28 bodů v posledních šesti minutách a byl tak hlavním strůjcem výhry 114:111 nad New Orleans, po které Suns vedou 2:1 na zápasy.
Miami v předchozích dvou zápasech předvádělo na klíčového hráče Atlanty Younga výbornou obranu a i tentokrát se zdálo, že se čtvrtý nejlepší střelec sezony moc neprosadí, když ještě čtyři minuty před koncem měl na kontě jen 14 bodů.
Velký comeback v NBA, Memphis otočil zápas i sérii s Minnesotou. Morant zazářil triple doublem
Číst článek
Jenže vyrovnaná koncovka Younga motivovala ke zlepšenému výkonu. Nejprve proměnil koš s faulem, následně trefil trojku, pak dva trestné hody a vzal si i poslední slovo.
Po předriblování půlky zpomalením pohybu naznačil, že si bude Atlanta brát timeout, čímž obranu vyvedl z koncentrace a rychlým nájezdem toho využil. Bez potíží se dostal do vymezeného území a vysokou střelou z jedné nohy zařídil vítězství.
Miami se ještě snažilo odpovědět, ale Jimmy Butler těžkou střelu neproměnil. „Vůbec jsem neměl pochyby. Prostě jsem věděl, že se dostanu ke koši a svůj floater proměním,“ řekl Young. „Nebyl důvod si brát timeout, když měl Young míč a měl šanci skórovat hned po přechodu do útoku,“ dodal trenér Atlanty Nate McMillan.
Miami kromě vítězství přišlo také o rozehrávače Kylea Lowryho, který si poranil stehenní sval a ve třetí čtvrtině ze zápasu odstoupil. Míru zranění určí podrobnější vyšetření.
Podobně jako Young úřadoval také veterán Paul. Poté, co Phoenix v minulém zápase překvapivě prohrál s New Orleans a nechal si tak srovnat sérii, nechtěl zkušený rozehrávač dovolit další zaváhání.
Ve chvíli, kdy Pelikáni rychle smazali třináctibodovou šňůru a dostali se v poslední části do vedení, vzal Paul vše do svých rukou. Celkem dal v poslední čtvrtině 19 ze svých 28 bodů.
Paulovi vydatně sekundoval Deandre Ayton, který také zaznamenal 28 bodů a přidal 17 doskoků. New Orleans nestačilo ani 34 bodů Brandona Ingrama a 30 bodů CJ McColluma.
Naopak klidnou výhru si připsali obhájci titulu z Milwaukee, kteří doma přehráli Chicago 111:81 a vedou 2:1 v sérii. Bucks to zvládli i bez zraněné opory Khrise Middletona, jehož dobře zastoupil Grayson Allen. Ten trefil pět trojek a s 22 body byl nejlepším střelcem týmu. Janis Adetokunbo si připsal 18 bodů a 9 asistencí, Bobby Portis 18 bodů a16 doskoků.
Play-off NBA - 1. kolo:
Východní konference - 3. zápasy:
Atlanta - Miami 111:110, stav série 1:2; Chicago - Milwaukee 81:111, stav série 1:2.
Západní konference - 3. zápas:
New Orleans - Phoenix 111:114, stav série 1:2.
