Nečas vstřelil šestnáctý gól v sezoně, na výhru ale nestačil. Carolinu sestřelil hattrickem McLeod
Gól Martina Nečase hokejistům Caroliny na body nestačil, s Buffalem prohráli na jeho ledě 2:4. Český útočník zaznamenal šestnáctou branku v sezoně NHL a první od 3. ledna, čekal na ni šest zápasů. Minnesota i s Davidem Jiříčkem v obraně podlehla Edmontonu 3:5. Třemi body k výhře přispěl Connor McDavid (2+1).
Nečas skóroval v čase 56:52 a Hurricanes jeho zásluhou snížili při hře bez brankáře na 2:3. Shayne Gostisbehere křížnou přihrávkou našel Nečase uprostřed levého kruhu a nejvíce bodující Čech v sezoně se střelou bez přípravy nemýlil. Už na začátku třetí třetiny se za hosty za stavu 0:3 trefil obránce Jacob Slavin.
Naděje Caroliny ale v poslední minutě utnul pětadvacetiletý útočník Buffala Ryan McLeod, který do prázdné branky kuriózním způsobem završil svůj první hattrick v kariéře. Úvodní gól vstřelil bleskově už po třiačtyřiceti sekundách hry.
Čtyři vteřiny před koncem druhé části navýšil vedení na 3:0. A jeho třetí gól byl technický, aniž by puk skončil v síti. Rozhodčí mu jej přiznali po nedovoleném zákroku soupeře při pokusu o střelu.
Mezi další strůjce výhry Sabres patřil finský gólman Ukko-Pekka Luukkonen, jenž pochytal 35 střel a s úspěšností zákroků 94,6 procent byl zvolen druhou hvězdou utkání.
Nezastavitelný McDavid
Oilers na ledě Minnesoty prohrávali o dvě branky, poté co domácí tým udeřil dvakrát během necelých 17 minut vždy v početní převaze.
Prosadili se Matthew Boldy a Marco Rossi. Edmonton však dokázal srovnat ještě před koncem první třetiny díky kapitánovi McDavidovi. Ten nejdříve přihrával Zachu Hymanovi a následně sám skóroval. Wild ještě jednou vedli, když Calvina Pickarda prostřelil Ryan Hartman.
Pak už úřadovali jen Oilers. McDavid se trefil podruhé v čase 52:49, kdy ujel obraně a vyzrál i na Filipa Gustavssona, čímž uzavřel skóre.
Díky své druhé brance se McDavid dostal na 1044 bodů ze 686 zápasů a posunul se na druhé místo klubové produktivity před Fina Jari Kurriho. Ten měl 1043 bodů v 754 utkáních. První je Wayne Gretzky s 1669 body.
Edmonton zvítězil posedmé z posledních osmi zápasů a posunul se na třetí místo v Západní konferenci právě před Minnesotu. Jednadvacetiletý obránce Jiříček odehrál za Wild čtvrté utkání v řadě, ale bodově nepřispěl. Na ledě byl zhruba deset minut.
Výsledky NHL:
Buffalo - Carolina 4:2 (1:0, 2:0, 1:2)
Branky: 1., 40. a 60. McLeod, 29. Cozens - 44. Slavin, 57. Nečas. Střely na branku: 24:37. Diváci: 13.449. Hvězdy zápasu: 1. McLeod, 2. Luukkonen, 3. Cozens (všichni Buffalo).
Minnesota - Edmonton 3:5 (2:2, 1:1, 0:2)
Branky: 4. Boldy, 17. Rossi, 25. Hartman - 19. a 53. McDavid, 17. Hyman, 35. Nugent-Hopkins, 42. Podkolzin. Střely na branku: 34:36. Diváci: 18.212. Hvězdy zápasu: 1. McDavid, 2. Pickard (oba Edmonton), 3. Boldy (Minnesota).
