Jokić si za obhájce titulu z Denveru připsal 27 bodů, 11 asistencí a 10 doskoků. Nuggets porazili Utah Jazz 110:102. Dončić pomohl Dallasu k výhře nad Memphisem 125:110.
První hořkou pilulku v kariéře v NBA musel spolknout hvězdný Francouz Victor Wembanyama. Jedničku draftu a jeho San Antonio pořádně vyškolili Los Angeles Clippers, kteří přehráli Spurs 123:83.
Denver dosud nikdy nebyl ani ve finále. V této sezoně však naplno zužitkoval svůj potenciál. Byl nejlepším týmem Západní konference a postupně vyřadil Minnesotu, Phoenix, Los Angeles Lakers i Miami.
Denver v průběhu zápasu vedl až o 15 bodů a ještě v závěrečné části měli domácí náskok osmi bodů. Posledních čtvrtinu nakonec Miami ovládlo 36:25 a sérii, která se nyní stěhuje na Floridu, srovnalo.
O postup se zasloužil o to zejména srbský pivot Nikola Jokić, který zaznamenal 30 bodů, 14 doskoků a 13 asistencí a připsal si i vítězný koš 51 sekund před koncem.
Denver od začátku potvrzoval roli favorita a už v první čtvrtině vedl o 16 bodů. Ještě v 16 minut před koncem byl mezi týmy dvacetibodový rozdíl, ale pak Lakers zabrali a začali ztrátu stahovat.
Semifinále play-off NBA si basketbalisté Philadelphie zahráli naposledy v roce 2001, nyní jsou už jen krok od postupu mezi čtyři nejlepší celky soutěže.
Na Východě naopak Philadelphia zaskočila na úvod čtvrtfinálové série Boston a vyhrála na jeho hřišti 119:115. Hlavní zásluhu na tom měl se 45 body James Harden.
Hala Lakers bouřila, když legendární hráč trefil už v první čtvrtině svůj bod č. 38 000. Při nejbližším přerušení to hlasatel oznámil a James sklidil ovace i objetí od trenéra soupeře Doca Riverse.
Jokić si připsal 14 bodů, 11 doskoků a 16 asistencí. I díky němu dál Denver vede Západní konferenci. Milwaukee otočili v závěru zápas s New Yorkem Knicks.
„Vidí věci dřív, než se stanou,“ chválil Jokiče Bruce Brown. „Vypadá to, že si jde pro další cenu MVP,“ dodal další spoluhráč Kevin Love na adresu nejlepšího hráče posledních dvou sezon NBA.
Hvězdný srbský basketbalista předvedl 79. triple double kariéry v NBA, dovedl Denver k výhře na palubovce Oklahomy 122:110 a překonal legendu Wilta Chamberlaina.
Šampioni NBA Golden State Warriors už ve druhém utkání nové sezony utrpěli první porážku. V domácí hale v San Franciscu podlehli 123:128 basketbalistům Denveru, které dovedl k triumfu Nikola Jokič.
V noci si Golden State zajistili vítězství v play-off Západní konference, když si poradili s Dallasem taženým Lukou Dončićem. „Jeden z největších talentů v historii NBA,“ říká o něm Satoranský.
Jokić hned v první minutě zápasu dostal neúmyslně loktem do hlavy a kvůli krvavé ráně musel být ošetřován a dohrávat s ovázanou hlavou.
Přesto dokázal být opět hlavní hvězdou svého týmu.
Jokić je po Wiltu Chamberlainovi druhým pivotem v historii, který se na půl sta zápasů s dvoucifernými čísly ve třech statistických ukazatelích dostal.
