Ragbisté Nového Zélandu si chtějí na MS splnit sen
Který je nejznámější národní ragbyový tým na světě? I naprostý laik většinou odpoví že Nový Zéland. Před současným mistrovstvím světa ale získali All Blacks na šesti minulých pouze jediný titul.
A bylo to hned na premiérovém šampionátu v roce 1987. Nový Zéland organizoval tehdy turnaj společně s Austrálií a protivníky doslova drtil. Ve finále si poradil před plným a nadšeným stadionem v Aucklandu s Francií, kterou porazil 29:9.
„Byla to jedinečná příležitost. Ragby se hrálo víc než sto let, nikdy před tím ale nebylo mistrovství světa. A my jsme byli prvními hráči ve finále, mohli se stát prvními šampióny. Cítili jsme, že můžeme hodně získat i hodně ztratit. Víc než kdykoli předtím,“ popisoval později kapitán All Blacks David Kirk.
Grant Fox navíc vytvořil na turnaji dodnes platný rekord v počtu bodů dosažených na jednom mistrovství - bylo jich 126, 17 z nich ve vítězném finále. Zajímavostí je, že všech dosáhl pomocí kopů, pětku nepoložil ani jednu.
Od té doby ale All Blacks na další triumf čekají. Nejblíže byli v roce 1995, kdy až ve finále prohráli s Jihoafrickou republikou. Největší zklamání potom zažili na minulém šampionátu, když překvapivě vypadli už ve čtvrtfinále, kde je zaskočila Francie.
Teď ale chtějí Novozélanďané triumfovat za každou cenu. A mají k tomu ideální podmínky - opět se totiž hraje na jejich domácí půdě. V turnaji jsou navíc zatím suverénní a bezpečně se probojovali do semifinále.
Tam je ale čeká asi zatím největší bitva proti odvěkému rivalovi z Austrálie. S tou se potkali v této fázi šampionátu v minulosti dvakrát - a vždy prohráli. Nezdarem pro All Blacks navíc skončil i nedávný duel v poháru Tří národů.
„Je to pravděpodobně zatím největší zápas, ve kterém většina z nás bude hrát. Nasazení bude zřejmě takové, s kterým jsme se ještě nesetkali. Budeme muset ukázat to nejlepší. Nemá cenu se zabývat tím, co se stalo. Sehráli jsem toho s nimi hodně, ale tentokrát to bude úplně jiné,“ myslí mlýnová spojka novozélandského týmu Andrew Ellis.
Zápas Nový Zéland - Austrálie se hraje v neděli. V té době už bude rozhodnuto o prvním finalistovi. V sobotu totiž nastoupí Francie proti Walesu.
