Sakamoto se v posledních letech léčil s rakovinou. Byl klávesistou a jedním ze zakladatelů průkopnické skupiny elektronické hudby Yellow Magic Orchestra. Několikrát byl také nominován na cenu Grammy.
Zemřel Rjúíči Sakamoto, autor oscarového soundtracku k filmu Poslední císař. Bylo mu 71 let
